我国饮食文化历史悠久，不同历史时段内有不同的饮食特征，饮食结构的差异是其主要表现，白居易所处的汉唐时期，是饮食文化结构形成的重要时期。这一时期基本已经形成了具有中国特色的饮食模式，以麦稻粮食为食物，辅之以蔬菜和肉类。研究白诗中的饮食文化，首要是要分类整理诗中的饮食诗。
白居易诗中出现与饮食相关的诗句，都将其归为饮食诗一类研究。唐朝对于饮食结构与饮食习惯还未有专门的概念，但在诗中已经有具体的表现。白诗中的饮食诗涉及类别较广，白诗中反映了一种以稻米为主食的饮食结构。
一、面食
面食，是将谷物磨成粉制成的食物，由来已久。白诗中的面食主要种类是饼和饵。诗中记载“饼”较多，种类十分详细，主要有镮饼、粉饼和蒸饼。可知，唐时人食用的面食主要是饼，日常可作为主食，节日可作为贡品。
（1）饼
饼者，是用水和面食合并也。饼类是唐朝人的重要主食之一，饼能携带，不易变质。白居易家中常备饼食，其记载日常饮食中云：“午斋何俭洁，饼与蔬而已。”饼搭配菜吃至今都是常见的吃法。在其斋戒期间，也多食用饼果，用以充饥，固有“甘鲜新饼果，稳暖旧衣裳。”
饼也可以当作一种饭后点心，与果子一起随时食用。饼日常饮食中可作主食，在节日生活中也被唐朝人当作节日的主要食物之一，白在立春人日曾作：“二日立春人七日，盘蔬饼饵逐时新。”正月七日食饼也是当时的风俗之一。
唐朝人喜爱食饼，饼的类型有很多，主要包括蒸饼、镮饼与胡饼。蒸饼是最古老的一种饼食，产生最早，是用酵糟和小麦面发成的单面制成的。镮饼也称为寒具，主要是寒食食用的一种面食，以糯米和粉做成。唐朝礼仪严谨，每逢节日国家多颁给官员饼食，以彰显国家昌盛。
白居易曾云：“朝晡颁饼饵，寒暑赐衣裳。”根据唐朝制度，唐朝翰林学士刚入翰林院的时候赐给衣服，在一定的时节恩赐一定的物品。白居易在《社日谢赐酒饼状》中记载：“右，今日蒙恩，赐臣等酒及蒸饼、镮饼等。伏以时维秋社，庆属年丰，颁上尊之酒浆，赐大臣之饼饵，既非旧例，特表新恩。”
据诗中记载，镮饼不是专门作为寒食节的特有食物之一，在社日也会给官员赐镮饼。唐朝京城之中时兴的不光有蒸饼和镮饼，还有胡饼。白居易在诗中提到：“胡麻饼样学京都，麺脆油香新出炉。”长安城内胡麻饼是胡饼的一种，油香饼脆是其重要特征之一。唐人的胡饼除了胡麻之外，还有素饼、肉饼和油饼，同时也分炉烤和蒸制的区别。
（2）糕
糕是用黍、糯和粳米粉蒸熟而成，形状似凝固的糕。糕用料讲究，形状精美，制作过程比较复杂，多用于重要场合，比如祭祀和待客。白居易在重阳节多次作诗以思念亲人朋友，在诗中曾云：“移座就菊丛，糕酒前罗列。”可见糕和酒在祭祀场合是供出的主要食物。
《太平御览》中记载，重阳之日，人们都带着糕点美酒登高远眺，向亲人朋友表达思念之情。重阳节吃粉糕，是各阶层共有的习惯，还是重阳节朝廷赏赐官员的节令食物之一。李肇《翰林志》中记载朝廷在春季会赏赐给官员不同季节的衣服，在寒食节会赏赐酒粥，重阳节会赏赐粉糕。
糕饼主要以小麦麺或糯米粉做成，较为常见，但在岭南还有一种特殊的面，白居易其游玩岭南时曾作诗云：“麺苦桄榔裛，浆酸橄榄新。”岭南地区有种桄榔树，它的皮可以做成绠，胡人还用其木头做舟。它的皮中有屑如麺，产量很大，一棵树有时候可以多到数十斛，吃起来与平常的麺一样。
二、饭食
唐朝的“饭”是指人们将谷物整粒都煮熟，搭配菜一起食用。饭，多是用稻米脱壳后蒸熟而制成。白诗中出现频率最高。稻米因生长环境不同，米质各有优劣，在白诗中有所提及。杂粮饭，是将杂粮蒸熟作饭。白诗中常出现荞麦饭和粱饭。
唐朝，人们经常将别的食物原料放入饭中一起蒸煮，可见饮食原料的多样性和饮食方式的丰富性。白诗中的粒食方式还有粽和团，都是唐朝人常食用的饭食。
（1）稻米饭
稻米饭在南北方都很普遍。白居易诗中也常出现此物。白在招待客人时曾有：“净淘红粒窨香饭，薄切紫鳞烹水葵。”白居易在洛阳居住时，米饭，鱼和水葵是用来招待客人的美味食物。米饭是一种百搭的主食，白居易经常将其与葵一起食用，“园葵烹佐饭，林叶扫添薪。”
米饭与芹菜也是一种搭配。在招待韬光禅师的时候用米饭和芥菜，也很美味。故唐代饮食已经很多样了，饭与各种蔬菜搭配都曾出现过。白在船上还曾食用米饭，云：“炊稻烹红鲤。”可知，米饭与鲤鱼的搭配也常见。
红稻米是白家中常食的一种米，产自陆浑稻，白居易在《饱食闲坐》中：“红粒陆浑稻，白麟伊水鲂。庖童呼我食，饭热鱼鲜香。”陆浑县本属于陆浑戎居住之地，到汉朝时属于弘农郡，再后来属于河南尹。斋戒开素之时，白居易曾经偶吟：“稻饭红似花，调沃新酪浆。”
白色的鱼肉跟红色的米饭给人一种视觉盛宴。白曾中：“禄米獐牙稻，园蔬鸭脚葵。”除了红色的陆浑稻之外，长似獐牙的稻米是唐代一种由朝廷按月给的禄米。
白居易家中的饭根据米的不同分为三种。一种是《洛阳有愚叟》中写的：“点检盘中饭，非精亦非粝。”普通的稻米食用起来既不觉得精细也不感到粗粝。再一种是：“鱼香肥泼火，饭细滑流齿。”用好的米做出来的饭就很细滑香软。如其曾说：“何况江头鱼米线，红鲙黄橙香稻饭。”扬州的米饭非常香，也可归入第二种米。第三种是艰涩之美。
白在忠州任职时，曾写下：“畲田涩米不耕锄，旱地荒园少菜蔬。”还有，“畬田既慵斫，稻田亦懒耘。”可见忠州地区的稻米属于较硬实的一种，不太适合白居易这种喜爱软糯食物的中老年人食用。稻米的质量如何跟其生长环境息息相关，在西南忠州地区，土壤贫瘠，水源不足，生长的稻米自然不如中原地区和东南地区的稻米质量好。
（2）杂粮饭
除了以米蒸熟为饭之外，还可以将一些谷物直接蒸熟做饭。白居易在夏天炎热的时候曾提到：“数匙粱饭冷，一领绡衫香。”以粱为饭制作起来简单，在寒热的时候吃起来可以解暑。鸡黍饭是一种粒食饭，常用在聚会，宴会这些重大场合中。
在记载答谢客人的大型宴会中有：“鸡黍重回千里驾，林园闇换四年春。”荞麦，在古代是重要的粮食作物和救灾作物，一般是去壳后磨成面食用。白在《溪中早春》中记载：“归来问夜餐，家人烹荞麦。”从这首诗中可知，白居易家中制作荞麦的方式是去壳后煮熟食用，烹调。这样可以快速止饿。
白居易在《村夜》中提到：“独出前门望野田，月明荞麦花如雪。”渭村是白居易居住较长时间的地点之一，其也有诗云：“荞麦铺花白，棠梨间叶黄。”白诗中如此频繁地提到荞麦，可见唐时荞麦的种植已经普遍了。而且这三次都的地点都是在下邽老家，在其别的地方诗中都未出现过。故荞麦在唐时主要分布在陕西一带。
粟米是种植粟米地区的人食用的饭。在诗中有：“愿易马残粟，救此苦饥肠。”粟是人们家中的存储的主要粮食。粟也是国家发放给官员的官粮，其曾在《狂吟七言十四韵》中：“俸随日计钱盈贯，禄逐年支粟满囷。”粟是国家发放给官员的官粮。粟在不同的种植环境自然产生的种类不同，在忠州地区有：“泥秧水畦稻，灰种畲田粟。”
江州地区稻与粟都是主要农作物。《南宾郡斋即事寄杨万州》：“仓粟喂家人，黄缣裹妻子。”忠州刺史以下都给畲田粟当作粮食。在寄给元稹的诗中有云：“白醪充夜酌，红粟备晨炊。”红粟米也是一种米，可以直接蒸熟食用。《和张十八秘书谢裴相公寄马》中也提到：“红粟难赊得饱无？”红粟难得。
（3）原料饭
饭中根据个人喜好，还可以加入别的食物。白居易在《和春深二十首》中：“野衣裁薜叶，山饭晒松花。”松花用途很多，可酿酒可做饭。王季友《酬李十六岐》：“朝饮杖悬沽酒钱，暮餐囊有松花饭。”在《宿张云举院》中：“不食胡麻饭，杯中自得仙。”胡麻作为一种优良的谷物，放进饭中一起蒸煮，也是当时人们的一种选择。
鸡黍饭在古代是款待贵宾的菜饭。白氏在《题崔少尹上林坊新居》中：“若能为客烹鸡黍，愿伴田苏日日游。”黍俗称为黄米，煮熟后黏性。而鸡在古代可下蛋，不轻易宰杀。从鸡黍饭对来客的重视。在《谈氏外孙生三日喜是男成篇兼戏呈梦得》中提到：“明日贫翁具鸡黍，应须酬赛引雏诗。”这里的鸡黍应该是一种泛指，指丰盛的菜和饭。
（4）粽和团
粽，也可称其为角粽，是古代一种存在久远的粒食之物。粽在唐之前多是以黍米为原料，并用菰叶将其包裹住，因形状带角，故有有“角黍”之称，据李时珍记载，到明朝时期粽子已经多是用糯米了。人们在追求食物口感完美上，是一直在不断进步。粽在唐朝也很常见，多是在粽叶中包上糯米，再加入别的材料做成的米食。
粽的主要类别是角粽，人们多在清明节食用。据李肇《翰林志》中记载，官员在端午节会被派送角粽和三服粆蜜。蜜应该是吃粽子时蘸着吃的。苏州人常包粽子吃，白氏在回忆苏州生活时，就有：“粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜”的诗句。粽在唐朝时不仅在端午节食用，整个夏季都可以自己制作，配着竹子，鹅一起食用，异常美味。
团是一种糯米做成的一种精致饭食，白在《寒食日过枣团店》中提到：“寒食枣团店，春低杨柳枝。”枣团在唐代时候已经可以有专门的售卖店铺，唐朝百姓在寒食节吃枣团应该也是当时的习惯之一。
三、粥食
粥，释名曾云，煮米为糜，使糜烂也。白居易爱食粥，粥在主食中的比例所占非常高。白曾云：“粥熟呼不起，日高安稳眠。”寒冷的季节，喝粥可以暖胃。饮酒多易伤身，白居易为了缓解饮酒带来的身体疼痛，多是先饮一杯酒，再喝粥，以求身体舒适。酒是白居易的最爱，再就是煮粥了。
粥，可用不同的原料熬制成，多用的有米，还可再加入粟、麦或者乳糜。白曾有“粥美尝新米，袍温换故绵”之句，可见米是熬粥最常见的原料，并且新米比陈米熬出来的粥更香浓。乳粥，是白氏不太常食用的，“融雪煎香茗，调酥煮乳糜。”乳糜就是乳粥，是用米粉和牛羊乳一起煮制而成。佛经中也曾记载，敬奉的百姓都用乳糜以表示真心。
大麦粥和冷粥是在诗中曾出现的粥类，前者是用大麦做成的粥，供寒食节家中食用。冷粥是在寒食清明都可食用，以饧加入冷粥中食用。这两种粥都是一样的，据《太平御览》记载，将粳米与麦煮成酪，再加入捣碎的杏仁煮成粥食用。
白在《赠举之仆射》中提到“鸡球饧粥屡开筵，谈笑讴吟间管弦。”饧粥是一种加了糖稀的甜粥。白居易诗中的药粥也是一大特色，常食用的药粥有黄耆粥、地黄粥、胡麻粥和云母粥。诗中记载：“黄耆数匙粥，赤箭一瓯汤。”黄耆粥可利尿，治疗水肿，是味常见的中药。
地黄治疗跌打损伤，平时食用可清热生津，单将地黄放入粥内怕味道不是最佳的，白又“乳和地黄粥”，可增加地黄粥整体的口感。白氏《晨兴》中：“何以解宿斋，一杯云母粥。”云母是修道之人备受推崇之物，白居易将云母加入粥中也是其渴望长寿的表现。
胡麻粥，胡麻是一种谷物，是八谷之中最良的一种，是在粥中加入胡麻，并一起煮食。白居易爱饮胡麻粥，跟胡麻本身的功效相关，也跟其家中流传的胡人血统有一定关系。
四、总结
经过以上整理分析可知，白居易主食结构中所占比重较大的是饭食部分，再是粥食，最后是饼食。饭食与粥食，在原料方面非常接近，多是以米为主料，再在其中放入别的材料，而白居易日常饮食中多以米为主，可看出其饮食风格靠近南方，有南化的表现。
唐代独特的多民族文化造就了其多民族的饮食风格。域外的食物原料、食馔和饮食的习俗都影响了唐朝的饮食文化，使之与众不同。白居易生在唐朝，其诗歌是研究唐代饮食文化的重要资料，因此，梳理白居易的饮食结构，对了解唐代饮食文化提供了帮助。
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